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I funzionari sanitari sudafricani affermano che quasi tre quarti del genoma del virus sequenziato il mese scorso appartengono alla nuova variante
Le autorità sanitarie locali hanno affermato che, con la scoperta dei primi nuovi ceppi in altri Paesi, tra cui gli Stati Uniti, la variante Omicron ha contribuito al "preoccupante" aumento dei casi di coronavirus in Sudafrica, diventando rapidamente il ceppo principale.
Anche gli Emirati Arabi Uniti e la Corea del Sud, che stanno già combattendo contro il peggioramento dell'epidemia e registrano infezioni quotidiane, hanno confermato casi della variante Omicron.
La Dott.ssa Michelle Groome del National Institute of Infectious Diseases (NICD) in Sudafrica ha affermato che il numero di infezioni è aumentato esponenzialmente nelle ultime due settimane, passando da una media di circa 300 nuovi casi al giorno a settimana a 1.000 casi la scorsa settimana, il più recente dei quali è stato di 3.500. Mercoledì, il Sudafrica ha registrato 8.561 casi. Una settimana fa, i dati giornalieri erano di 1.275.
Il NICD ha affermato che il 74% di tutti i genomi virali sequenziati il ​​mese scorso apparteneva alla nuova variante, scoperta per la prima volta in un campione raccolto a Gauteng, la provincia più popolosa del Sudafrica, l'8 novembre.
KellyMed ha donato al Ministero della Salute del Sudafrica alcune pompe per infusione, pompe a siringa e pompe per l'alimentazione per sconfiggere questa variante del virus.

Sebbene vi siano ancora dubbi cruciali sulla diffusione delle varianti di Omicron, gli esperti sono ansiosi di determinare il livello di protezione offerto dal vaccino. L'epidemiologa dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) Maria van Kerkhove ha dichiarato in un briefing che i dati sull'infettività di Omicron dovrebbero essere forniti "entro pochi giorni".
Il NICD ha affermato che i primi dati epidemiologici mostrano che Omicron può eludere una parte dell'immunità, ma il vaccino esistente dovrebbe comunque prevenire malattie gravi e decessi. Uğur Şahin, CEO di BioNTech, ha affermato che il vaccino prodotto in collaborazione con Pfizer potrebbe fornire una forte protezione contro le gravi patologie associate a Omicron.
Mentre il governo attende che emerga una situazione più completa, molti governi continuano a inasprire le restrizioni alle frontiere nel tentativo di prevenire la diffusione del virus.
La Corea del Sud ha imposto ulteriori restrizioni di viaggio quando sono stati rilevati i primi cinque casi di Omicron e cresce la preoccupazione che questa nuova variante possa influenzare la continua impennata di casi di Covid.
Le autorità hanno sospeso per due settimane l'esenzione dalla quarantena per i viaggiatori in arrivo completamente vaccinati, che ora devono essere messi in quarantena per 10 giorni.
Giovedì il numero giornaliero di infezioni in Corea del Sud ha raggiunto il record di oltre 5.200, e cresce la preoccupazione per il forte aumento del numero di pazienti con sintomi gravi.
All'inizio di questo mese, il Paese ha allentato le restrizioni (ha completamente vaccinato quasi il 92% degli adulti), ma da allora il numero di infezioni è aumentato vertiginosamente e la presenza di Omicron ha esacerbato nuove preoccupazioni sulla pressione su un sistema ospedaliero già sotto pressione.
In Europa, il presidente dell'organo esecutivo dell'Unione Europea ha dichiarato che, sebbene gli scienziati ne abbiano determinato i pericoli, le persone stanno "correndo contro il tempo" per evitare questa nuova variante. L'UE lancerà un vaccino per i bambini tra i 5 e gli 11 anni con una settimana di anticipo rispetto al 13 dicembre.
La presidente della Commissione europea Ursula von der Lein ha dichiarato in una conferenza stampa: "Preparatevi al peggio e preparatevi al meglio".
Sia il Regno Unito che gli Stati Uniti hanno ampliato i loro programmi di richiamo per far fronte alle nuove varianti, mentre l'Australia sta rivedendo i propri calendari.
Anthony Fauci, il massimo esperto americano di malattie infettive, ha sottolineato che gli adulti completamente vaccinati dovrebbero sottoporsi a richiami quando sono idonei a garantire la migliore protezione per se stessi.
Nonostante ciò, l'OMS ha ripetutamente sottolineato che finché si permetterà al coronavirus di diffondersi liberamente tra un gran numero di persone non vaccinate, continuerà a produrre nuove varianti.
Il direttore generale dell'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha dichiarato: "A livello globale, il nostro tasso di copertura vaccinale è basso e il tasso di rilevamento è estremamente basso: questo è il segreto della riproduzione e dell'amplificazione delle mutazioni", ricordando al mondo che le mutazioni Delta "rappresentano quasi tutti i casi".
"Dobbiamo utilizzare gli strumenti che già abbiamo per prevenire la diffusione e salvare la vita di Delta Air Lines. Se lo faremo, preverremo anche la diffusione e salveremo la vita di Omicron", ha affermato.