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La nazione non può mettere a rischio gli anziani allentando le misure anti-COVID

Di ZHANG ZHIHAO | CHINA DAILY | Aggiornato: 16/05/2022 07:39

Un residente anziano si fa controllare la pressione sanguigna prima di ricevere la sua iniezione diVaccino contro il covid-19Nella sua abitazione nel distretto di Dongcheng a Pechino, il 10 maggio 2022. [Foto/Xinhua]

Una maggiore copertura vaccinale di richiamo per gli anziani, una migliore gestione dei nuovi casi e delle risorse mediche, test più efficienti e accessibili e cure domiciliari per il COVID-19 sono alcuni prerequisiti essenziali affinché la Cina possa adeguare la sua attuale politica di controllo del COVID, ha affermato un esperto di malattie infettive di alto livello.

In assenza di questi prerequisiti, la strategia di eliminazione dinamica dei contagi rimane la più ottimale e responsabile per la Cina, poiché il Paese non può rischiare la vita della sua popolazione anziana allentando prematuramente le misure antiepidemiche, ha affermato Wang Guiqiang, primario del dipartimento di malattie infettive del Primo Ospedale dell'Università di Pechino.

Secondo il rapporto della Commissione sanitaria nazionale pubblicato domenica, sabato nella Cina continentale sono stati segnalati 226 casi confermati di COVID-19 trasmessi localmente, di cui 166 a Shanghai e 33 a Pechino.

In un seminario pubblico tenutosi sabato, Wang, anch'egli membro del gruppo di esperti nazionali per il trattamento dei casi di COVID-19, ha affermato che i recenti focolai di COVID-19 a Hong Kong e Shanghai hanno dimostrato che la variante Omicron può rappresentare una seria minaccia per gli anziani, in particolare per coloro che non sono vaccinati e presentano patologie pregresse.

"Se la Cina vuole riaprire, il prerequisito numero uno è ridurre il tasso di mortalità dei focolai di COVID-19, e il modo migliore per farlo è attraverso la vaccinazione", ha affermato.

I dati sulla salute pubblica della Regione amministrativa speciale di Hong Kong hanno mostrato che, a partire da sabato, il tasso di mortalità complessivo dell'epidemia di Omicron era dello 0,77%, ma la cifra è salita al 2,26% per i non vaccinati o per coloro che non hanno completato il ciclo vaccinale.

Nel corso dell'ultima ondata di contagi in città, fino a sabato, si contavano 9.147 decessi, la stragrande maggioranza dei quali riguardava persone anziane di età pari o superiore a 60 anni. Per coloro che avevano più di 80 anni, il tasso di mortalità era del 13,39% se non avevano ricevuto o completato il ciclo vaccinale.

Secondo la Commissione sanitaria nazionale, a giovedì scorso oltre 228 milioni di anziani di età superiore ai 60 anni nella Cina continentale erano stati vaccinati, di cui 216 milioni avevano completato il ciclo vaccinale e circa 164 milioni avevano ricevuto la dose di richiamo. A novembre 2020, nella Cina continentale si contavano circa 264 milioni di persone in questa fascia d'età.

Protezione cruciale

"Estendere la copertura vaccinale e le dosi di richiamo agli anziani, soprattutto a coloro che hanno più di 80 anni, è assolutamente fondamentale per proteggerli da malattie gravi e decessi", ha affermato Wang.

La Cina sta già sviluppando vaccini specificamente progettati per la variante Omicron, altamente trasmissibile. All'inizio di questo mese, la China National Biotech Group, una filiale di Sinopharm, ha avviato le sperimentazioni cliniche per il suo vaccino contro l'Omicron a Hangzhou, nella provincia di Zhejiang.

Poiché la protezione vaccinale contro il coronavirus può diminuire nel tempo, è molto probabile e necessario che le persone, comprese quelle che hanno già ricevuto una dose di richiamo, rinforzino la propria immunità con il vaccino Omicron non appena sarà disponibile, ha aggiunto Wang.

Oltre alla vaccinazione, Wang ha affermato che è fondamentale disporre di un meccanismo di risposta all'epidemia di COVID-19 più ottimizzato per salvaguardare il sistema sanitario nazionale.

Ad esempio, dovrebbero esserci regole più chiare su chi e come le persone debbano essere messe in quarantena domiciliare, in modo che gli operatori sociali possano gestire e assistere adeguatamente la popolazione in quarantena e affinché gli ospedali non vengano sopraffatti da un afflusso di pazienti infetti.

"È fondamentale che gli ospedali possano continuare a fornire servizi medici essenziali anche ad altri pazienti durante un'ondata di COVID-19. Se questa operatività viene interrotta da un afflusso massiccio di nuovi pazienti, si potrebbero verificare danni indiretti, il che è inaccettabile", ha affermato.

Gli operatori sociali dovrebbero inoltre monitorare le condizioni degli anziani e delle persone con particolari esigenze mediche in quarantena, in modo che il personale medico possa fornire tempestivamente assistenza medica in caso di necessità, ha aggiunto.

Inoltre, secondo Wang, il pubblico avrà bisogno di trattamenti antivirali più accessibili e a prezzi più contenuti. L'attuale trattamento con anticorpi monoclonali richiede un'iniezione endovenosa in ambiente ospedaliero, e la pillola orale anti-COVID Paxlovid di Pfizer ha un prezzo elevato di 2.300 yuan (338,7 dollari).

"Spero che un maggior numero dei nostri farmaci, così come la medicina tradizionale cinese, possano svolgere un ruolo più importante nella lotta contro l'epidemia", ha affermato. "Se avremo accesso a una cura efficace e a prezzi accessibili, avremo la fiducia necessaria per riaprire".

Prerequisiti importanti

Nel frattempo, ha affermato Wang, migliorare l'accuratezza dei kit per l'autotest antigenico rapido ed espandere l'accesso e la capacità dei test degli acidi nucleici a livello comunitario sono anche prerequisiti importanti per la riapertura.

"In generale, questo non è il momento per la Cina di riaprire. Di conseguenza, dobbiamo mantenere la strategia di sgombero dinamico e proteggere gli anziani con patologie pregresse", ha affermato.

Lei Zhenglong, vicedirettore dell'Ufficio per la prevenzione e il controllo delle malattie della Commissione nazionale per la salute, ha ribadito venerdì che, dopo aver combattuto l'epidemia di COVID-19 per oltre due anni, la strategia di eliminazione dinamica si è dimostrata efficace nel proteggere la salute pubblica ed è la migliore opzione per la Cina, data la situazione attuale.